Aunque en el 80% de los casos la nueva enfermedad que tiene en cuarentena a gran parte del planeta transcurrirá con síntomas leves o moderados, el primer centenar de muertes por Covid-19 registradas en el país confirman lo que se advierte en otras partes del mundo: son más los varones que desarrollan un cuadro gravísimo. Según las últimas estadísticas, exactamente el 71% (o casi tres de cada cuatro). El mismo patrón se advirtió primero en China y luego en Italia.
Aun sin evidencias sólidas que permitan explicarlo, el fenómeno no es nuevo para los investigadores. Incluso en modelos experimentales, los animales machos mueren más. Se postula que es porque hay hormonas sexuales masculinas que tienen efectos inmunodepresores; en cambio, las hembras producen más hormonas protectoras contra las infecciones. Y si se tienen en cuenta las comorbilidades, en sus formas graves, el Covid-19 se asocia con enfermedades preexistentes, como la hipertensión, las cardiopatías y los trastornos pulmonares crónicos, todas más prevalentes entre los hombres.
Otra teoría lo atribuye a que los hombres tienen más receptores ACE2 (siglas en inglés de enzima convertidora de la angiotensina 2), que es el lugar por el cual el virus «se pega» a la célula y es un componente esencial de la regulación de la presión sanguínea.
Sin embargo, según Ricardo Valentini, director de Medicina del Cemic, esto no queda tan claro. «Trabajos de hace 10 años en modelos experimentales de infección viral mostraron que a ratones que carecían de ACE2 les iba peor, porque este receptor también tiene una función protectora en la remoción del fluido del alvéolo pulmonar -destaca-. Por otro lado, esos receptores están disminuidos en personas mayores, que son las que en esta pandemia tienen más riesgo de complicaciones».
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Fuente: La Nación
